柳湾墓地是我国迄今已知的规模最大保存较好的一处原始社会墓地。它的发现，对研究我国原始社会史，特别是甘青地区原始社会物质文化史具有重要的学术意义。
　　墓地位于湟水北畔乐都县柳湾村一带，西距县城碾伯镇十七公里。墓地总面积为十一万平方米。发掘的主要收获发现了原始社会不同文化类型的墓葬一千五百座，出土文物约三万多件。这批墓地葬按文化性质的不同，可分为马窑文化半山类型、马厂类型、齐家文化与辛店文化等，并以马厂类型的为主。
　　墓葬内的随葬品多种多样，既有石制的斧、锛、凿、刀等生产工具，在造型或装饰方法上又各具特点，尤其是在陶容器上表现最为突出。如半山类型的主要是彩陶壶、彩陶盆等，马厂类型的陶器，以彩陶壶与器形较大的彩陶瓮为主，齐家文化陶器的种类增多，除先前常见的陶碗、与陶壶等外，还出现不少新的造型别致的器物，如器壁附有两个耳的安佛拉罐、腹壁有折棱的高领双耳罐等，总之，柳湾墓地不论从墓地的规模，还是从土物的丰硕，都是过去所罕见的。