关羽只是蜀国时期的一名武将，虽然立过不少战功，但是也没有多么神，而且在中国的历史上如此厉害的武将不止关羽一位，可是只有关羽被奉为武圣，而且关羽的美德忠勇世世代代传颂，在民间，关羽还是人人供奉的财神，被推崇备至，可是关羽被这么神化难道不奇怪

　　关羽只是蜀国时期的一名武将，虽然立过不少战功，但是也没有多么神，而且在中国的历史上如此厉害的武将不止关羽一位，可是只有关羽被奉为武圣，而且关羽的美德忠勇世世代代传颂，在民间，关羽还是人人供奉的财神，被推崇备至，可是关羽被这么神化难道不奇怪吗?

　　关羽为什么会被神化的这么厉害?

　　大约从隋朝开始，关羽被人们一步步捧上了神坛。到了宋代，由于统治者的推动，关羽被完全神化，并最终完成了由人到神的转变。

　　北宋时，国家内有奸臣作祟，外有强敌入侵，人们特别怀念历史上那些勇武善战而又忠义双全的英雄。在这种特定的历史背景下，本已开始神化的关羽被幸运地遴选出来，成为人们改造的对象。在这个过程中，关羽故乡的盐池成为这次造神运动的重要依托。

　　在关羽“由人到神”转变的同时，关羽的“政治”地位也在不断提升。

　　关羽生前虽然战功卓著，但他的政治地位并不突出。汉献帝曾封他为汉寿亭侯，那是一个很低的爵位。他的官最大做到前将军，但和他处在同一级别上的还有张飞、马超、黄忠等人。关羽死后，被追谥为壮缪侯，这是他在当时所获得的最高荣誉。

　　生前并不显赫的关羽在死后千余年间地位直线上升，由侯而公，由公而王，由王而帝，由帝而圣，完成了创纪录的四级跳，创造了中国历史上绝无仅有的奇迹。到了光绪五年(1879)，清德宗加封关羽为“忠义神武灵佑仁勇威显护国保民精诚绥靖翊赞宣德关圣大帝”，封号长达二十六字。于是，关羽终于登上了众神仰慕、苍生顶礼膜拜的神坛。

　　中国自古有文圣孔子，人们把关羽抬高到“圣”的地位，与孔子并列，称“武圣”，成为中国历史人物中生后最为荣耀的典型。有一幅对联高度概括了关羽由人到神到圣的变化：“儒称圣，释称佛，道称天尊，三教尽皈依，式詹庙貌长新，无人不肃然起敬;汉封侯，宋封王，明封大帝，历朝加尊号，矧是神功卓著，真所谓荡乎难名。”清人戴肇铭为黑龙江泰宁县(今黑成江省宁安县)关帝庙写过一幅对联，也十分精彩：“经文纬武立功勋，将封侯，侯封王，王封帝，帝封天尊，皓皓乎不可尚已;出圣入神成变化，汉至唐，唐至宋，宋至明，明至大清，荡荡乎无能名焉。”

　　与统治者对关羽的尊崇相对应，民间对关羽的崇拜也达到了无以复加的程度，大大小小的关庙遍布全国各地，达到“县县有文庙，村村有武庙”的地步。据测算，清末民初全国共有武庙三十万座，武庙成为中华大地上的一道独特风景，绵延数百年，至今不绝。

　　关羽为什么被成为财神?

　　在中国的传统民间信仰崇拜中，对于“关羽(关老爷)”的崇拜是一个非常独特的文化现象。关羽本来只是三国割据政权蜀汉的一名大将，最后还成了身首异处的“败军之将”。可是在之后的几千年里，关羽在中国社会中却得到了无人可及的供奉，成为“武圣关帝”，拥有无数的“职称”。

　　说起来，关羽的有些“职称”还是有点道理的。比如关羽确实算得上是三国时期的一等名将，被尊为“武圣”虽然有点夸张，但也不是一点道理没有。可是关羽这一生几乎就没跟钱打过多少交道，在《三国演义》里还曾“挂印封金”，那为什么后来会变成“财神爷”呢?

　　从明清两朝开始，中国的手工业和商业发展进入了一个全新的阶段，资本主义萌芽开始出现，也催生出了一批以地域划分的商业集团，也称“商帮”，比如徽商、湖商等等。而其中规模最大、历史最悠久的就当属山西的晋商了。

　　山西故称“表里山河”，春秋时期的晋国就凭借此地称霸天下。而晋商依靠食盐、货运等行业起家，经过千百年的发展，到了明朝中后期成为全国首屈一指的“白银帝国”。山西商人的各种商号，特别是银庄票号遍布天下，甚至连朝廷的财政有时都要依靠晋商运作。

　　但老话说“树大招风”，山西商人拥有的巨大财富和经常在全国各地奔波的生活方式，自然就受到天下各式各样劫匪强盗的“重点照顾”了。而为了保护生命与财产的山西商人也想了不少办法，直接催生了保镖业的兴盛和中国早期银行的出现。

　　虽然想了不少办法，但山西商人依然是各地土匪强盗的主要抢劫对象，每次外出经商都面临着巨大的风险。于是很多山西商人便寄希望于超现实的力量，渴求神仙保佑。问题是中国的神仙那么多，哪个最适合做山西商人的守护神呢?

　　最后山西商人们选中了关羽来做他们的守护神。据说关羽之所以受到商人的推崇，除了本人忠肝义胆、公正无欺外，还因为身在曹营期间他发明了后世商人所用的记账法。